미국 FDA가 애플 아이팟프로2를 보청기로 사용 허가

# Apple AirPods Pro 2, 보청기로 사용 가능: FDA 승인으로 청력 보조 시장 혁신

FDA는 목요일, Apple AirPods Pro 2와 기타 호환 가능한 Apple AirPods Pro 장치들이 iOS 18과 연동될 경우 보청기로 기능할 수 있도록 하는 'Hearing Aid Feature(HAF)'라는 소프트웨어를 승인했다고 밝혔습니다. 이는 FDA가 처음으로 일반 소비자용 보청기 소프트웨어를 승인한 사례입니다.

Apple은 이전에 iOS 18이 10월쯤 출시될 것이라고 발표했으며, 이를 통해 HAF 기능이 제공될 예정입니다.

새로운 HAF는 미국 내 약 3천만 명에 이르는 경증에서 중증도의 청력 손실을 겪고 있는 사람들을 위한 것입니다. FDA는 "노화, 소음 노출, 특정 의학적 상태 및 기타 요인"이 청력 손실의 주요 원인이라고 설명했습니다. 이 애플리케이션은 사용자가 청력 테스트를 진행할 수 있게 하며, 테스트 결과에 따라 보청기 설정에서 볼륨, 음색, 균형을 사용자에게 맞게 조정할 수 있습니다.

FDA의 기기 및 방사선 건강 센터(Center for Devices and Radiological Health) 임시 국장인 미셸 타버(Michelle Tarver)는 목요일 성명에서 "청력 손실은 수백만 명의 미국인들에게 영향을 미치는 중대한 공중 보건 문제"라며, "오늘 발표된 일반 소비자용 보청기 소프트웨어는 널리 사용되는 소비자 오디오 제품에 적용되어, 경증에서 중등도의 청력 손실을 겪고 있는 성인들이 보다 쉽게 접근할 수 있는 청력 지원을 제공하는 또 다른 진전"이라고 밝혔습니다.

 

# Apple AirPods Pro 2, 청력 보조 시장의 혁신적인 진입: 가격 경쟁력과 인식 변화 기대

Apple의 AirPods Pro 2가 이제 보청기로도 사용될 수 있다는 소식은 청력 보조 시장에 큰 변화를 예고하고 있습니다. 특히, 에어팟프로2는 $249라는 비교적 저렴한 가격으로 판매되고 있으며, 이는 수천 달러에 달하는 다른 일반 소비자용(OTC) 보청기 모델에 비해 상당히 저렴합니다. 이로 인해 더 많은 청력 손실을 겪고 있는 사람들이 보청기 사용을 고려하게 될 것이라는 기대가 나오고 있습니다.

이비인후과 전문의들은 Apple의 청력 보조 시장 진입이 청력 문제를 겪는 사람들이 도움을 받도록 장려하는 데 큰 역할을 할 것이라고 예상하고 있습니다. 특히 AirPods와 같은 무선이어폰은 청력 문제가 없는 사람들 사이에서도 널리 사용되고 있기 때문에, 보청기 사용에 대한 사회적 인식이나 장애인이라는 낙인을 줄이는 데 기여할 수 있을 것입니다. 이는 기술이 단순히 기능적인 문제를 해결하는 데 그치지 않고, 사회적 인식을 변화시킬 수도 있을 것입니다.

미국 청력 손실 협회의 이사인 바바라 켈리(Barbara Kelley)는 "Apple이 청력 손실을 위한 제품을 출시함으로써 청력 건강과 이를 치료하는 데 대한 관심을 높이고 있다"고 CBS와의 인터뷰에서 밝혔습니다. 그녀는 특히 Apple이 보편적으로 사용되는 제품을 디자인하면서 청력 손실을 겪는 사람들에게도 큰 도움이 될 수 있다고 강조했습니다. 실제로 Apple의 제품은 많은 사람들에게 쉽게 접근 가능하고, 이에 따라 청력 보조 제품에 대한 관심도 더 높아질 것입니다.

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Apple의 AirPods Pro 2가 보청기로 기능할 수 있다는 소식은 단순히 기술적인 진보를 넘어서, 청력 손실을 겪는 사람들에게 심리적 장벽을 낮추는 계기가 될 수 있습니다. 보청기는 흔히 '나이 든 사람들의 기기'라는 인식이 강해 많은 사람들이 이를 사용하는 것을 주저하는 경우가 많습니다. 하지만 Apple의 AirPods는 이미 전 세계적으로 인기 있는 제품이며, 이를 통해 보청기 사용이 자연스러운 일상 속의 일부가 될 수 있습니다.

또한 가격적인 측면에서도 $249라는 가격은 기존의 수천 달러에 달하는 보청기 가격과 비교했을 때 매우 큰 장점입니다. 이는 보다 많은 사람들이 경제적 부담 없이 청력 보조 기기를 구매할 수 있는 기회를 제공합니다. 게다가 Apple의 기술력과 사용자 친화적인 접근은 기존 보청기보다 더욱 직관적이고 사용하기 쉬운 제품을 기대하게 만듭니다.

마지막으로, 청력 보조 기기와 같은 의료 기기가 더 이상 특별한 것이 아니라 일상에서 쉽게 접할 수 있는 기술의 일부가 되는 것은 사회 전반에 긍정적인 변화를 불러일으킬 것입니다. 이로 인해 청력 손실을 겪는 사람들이 더 적극적으로 자신의 문제를 해결하고, 건강을 관리하는 데 도움이 될 수 있기를 기대해 봅니다.